До 1920-х годов семьсотлетний город Чианг Май был скрыт в джунглях, и добраться сюда было возможным только сложнейшим маршрутом по реке, либо на слоне сквозь заросли тропических лесов. Эта изоляция позволила сохранить старейшему городу свой уникальный шарм и культуру, потому, можно сказать, что Чианг Май все еще относительно новый и недавно открытый для внешнего мира. Жители этого города сохранили свои традиции и защищали свои исторические корни, потому современное название города «Чианг Май», что в переводе с тайского означает «Новый город», явно противоречит тому, чем он на самом деле являлся на протяжении нескольких сотен лет.
Исторический центр Чианг Мая – это абсолютно квадратная крепость с более чем 30-ю древними храмами внутри. И если от стен крепости остались только четыре угла, то храмы отлично сохранились и являются сегодня основной достопримечательностью этих мест. Наиболее известный из всех храмов без сомнения Wat Phrathat Doi Suthep. Находится он на горе и ведут к нему 300 ступеней, но поднимаясь по ним, вы будто идете преодолеваете века тайской культуры, чтобы в конце концов оказаться на самом верху, возле храма, находящегося вне времени.
Сверху вы увидите современный вид на Чианг Май, который изменился с миграцией сюда жителей с разных концов страны, но, тем не менее, это не значит, что культурные корни местных позабыты. Храм Wat Chiang Man, расположенный прямо в центре города, выглядит также, как сотни лет назад, когда город был основан на этом месте. Считается, что этот храм был построен основателем Чианг Мая – Пхайя Менгари. Храмы Чианг Мая сегодня служат в первую очередь местом поклонения, но при этом они также исполняют роль напоминания о богатой культурной истории города.
Чианг Май всегда был отличным тихим местом для медитации и молитвы, наполнения вдохновением и благоговением, но не только его удаленность от мира сделала его таковым, свою роль играет и местная природа. Жители города заботятся об окружающей их красоте, и ежегодно в честь нее проводят Фестиваль цветов. Каждый год в первые выходные февраля цветами объят весь город. Каждый житель Чианг Мая украшает свой дом и свой магазинчик горшочками с самыми разнообразными буйноцветущими растениями. А по главным улицам города проходит парад, когда одни за другими передвигаются огромные скульптуры из цветов, а сопровождается это все музыкой и танцами, превращая все действо в своеобразный карнавал.
Если посетить Чианг Май в ноябре, то можно стать свидетелем еще одного потрясающего праздника – Лои Кратонг. Этот фестиваль проводится в первое полнолуние месяца и его на празднование в небо запускаются тысячи бумажных фонариков. Невероятное зрелище!
Незадолго до Лои Кратонга проходит фестиваль Yi Peng, во время которого также зажигаются огни и запускаются фейерверки в знак очищения и обновления.
Культура Чианг Мая основана на духовности, отражение которой вы найдете во множестве исторических храмов, пронесший свой дух сквозь века. Потому Чианг Май – прекрасное место, где вы можете прочувствовать атмосферу истинной тайской культуры и традиций.
