Поселившись в Краби впервые, мы частенько проезжая по местным дорожкам, обращали внимание на ровные рощицы деревьев, к стволам которых были прикреплены воронки для сбора сока. Нас и сами-то рощицы привлекали, уж больно они стройные и солнечные, а тут еще и воронки эти, которые порождают множество вопросов в любознательной голове :) Расспросив хозяина наших домиков, на землях которого также мы видели эти деревья, узнали, что так добывается натуральный каучук. Тот самый из которого делают латекс, что так популярен у туристов.
Название этого щедрого дерева — гевея. Сложно описать как много гевеи растет тут и там в Тайланде, и в Краби в частности. Любая свободная земля превращается в заросли гевеи. Еще в прошлом сезоне мы катались мимо ананасового поля, а уже в этом его засадили гевеей. Видимо выгоднее. То есть садят не столько предприятия, сколько обычный народ. А собранный сок они видимо уже продают производителям, или их посредникам.
Издревле гевею называли «золотым деревом». И это неспроста. Помимо того, что гевея считается лучшим каучконосным деревом в мире, из нее также получается прекрасная древесина для производства мебели. Гевея относится к ценным породам красной древесины. Благодаря клейким млечным жилкам внутри ствола, древесина становится прочной и долговечной, ее не грызут насекомые, что позволяет древесине оставаться цельной, без каких-либо изъянов. Благодаря влажному теплому климату, в котором произрастает гевея, ее древесина почти не пропускает влагу, стойка к высоким температурам, а также из-за примерно одинаковой влажности и температуры в течение года не образуются кольца внутри ствола. Более того, обработка этой древесины проста, а полироваться гевея может почти до зеркального блеска!
Самыми лучшими годами для получения каучука являются с начала 8-9-го года произростания гевеи. Сок продолжает выделяться в среднем до 30-ти лет. Затем дерево вырубается, а на его месте засаживаются новые молодые гевеи. Вырубленное дерево идет на обработку древесины.
Особого ухода гевея не требует. Влажный экваториальный климат делает всю работу за человека.
Сок гевеи белого цвета, очень липкий и густой (засунула палец, дабы проверить =)), капает медленно и долго. Когда набирается полная чаша, каучук собирают в контейнеры.
Очень интересный мне попался экземпляр с чашей из скорлупы кокосового ореха. Чаще все-таки бывают некие резиновые конусообразные чашечки, из них наверняка проще эту белую жидкость извлечь.
Чтобы сок побежал, дерево надрезают продольными разрезами, снимая часть коры.
Почему-то в такие моменты мне всегда жалко деревья :( Кажется они так страдают от этого :( Кстати, слово «каучук» придумали индейцы, ведь гевея родом была из Южной Америки. Так вот, в переводе с индейского «кау» – дерево, «учу» – плакать, т.е. плачущее дерево. Так что я на одной волне с индейцами и их теории о слезах гевеи =)
Вот с таким чудесным деревом я познакомилась «лицом к лицу» в своей жизни. За столько времени проведенном в Тайланде, встречи с гевеей были ежедневными, потому для меня она теперь не менее родная, чем русская береза =)